鬼影出现之时，场面与李淑庄见过的任何人都不同。

没有人听过他的真实姓名，似乎从他踏足江湖的第一天开始，他的名字就叫鬼影。他是魔门的执法者，专门负责四处打探情报，以及追杀叛门之人，维护魔门“圣规”。有时候，外人在因缘际会之下，听说了魔门内情，鬼影也会在方便时杀人灭口，让魔门保持隐匿状态。

李淑庄不太喜欢他，因为他是个奇怪的人。

他天生残疾，心性异于常人，一心修炼《天魔策》中的“刑遁术”。顾名思义，刑遁术包括酷刑逼供的手段，也包括逃遁的方术。

对常人而言，遁术仅是武学中的旁门左道，是临阵逃命用的小手段，远远比不上正统内家心法。然而，鬼影排除万难，一心向前突破，把它练到了神鬼莫测的境界。他行动期间，可以随意改变体型和气质，毛孔完全闭住，不会发出能被鼻子闻到的气味，堪称世间最可怕、最高明神妙的探子。

如果只是这样，魔门中人将乐观其成，利用他的力量办事。可他遁术大成后，竟没告诉别人，悄悄撕毁了专讲遁术的章节部分，导致这套神秘的心法就此失传，《天魔策》自此有了无法弥补的缺憾。

每个人都愤怒至极，认为其罪当诛，却因无法杀死他，又承认他对魔门极为忠诚，纷纷扬扬地闹了一阵，也就平息下去，安静地接受了这个事实。

他终日着黑色紧身衣，用黑巾蒙面，全身上下只露出一对眼睛，用一把形状奇怪的锋利弯刀。他的刀法亦是精微奇异，在魔门里能排到前十名。可惜，普通对手甚至察觉不了他，又怎有机会领教他的刀法？

慕清流轻功固然高明，却还有迹可循。鬼影则是实际意义上的来无影，去无踪。

别说他蓄意隐藏行迹，在阴暗之处活动，就算被人围困于战阵中央，只要出现一个细微破绽，他便能抓住机会，挤出空隙，远离人群安然逃逸。另外，先天高手日常倚重的气机牵引，对他也毫无作用。他一旦逃离视线范围，别人便无法感应到他，会瞬间失去他的行踪。

正因如此，他才能在撕毁魔门至高无上的秘典后，依然自行其是，没事人般来来去去，直到同门无可奈何地放弃为止。

慕清流倒是猜出他的苦心，认为刑遁术很可能是种邪恶的武学，会给人带来灾难，所以鬼影毅然撕毁它，全是出于对魔门的关心爱护。他不计较他毁书之事，继续重用他，让他了解每一件门内机密，也得到了充足的回报。

大约一刻钟过去，如慕清流所言，江湖地的园林当中，一道黑影霍然浮现，迅如雷电地直奔望淮亭。

在他现身之初，李淑庄便因慕清流望向她身后虚空，亦转过身去，看到了他。她的眼力当然不能说差，却在注视鬼影飞奔、飘移、疾掠时，产生了恍恍惚惚的怪异感觉。

即便在平地奔行，鬼影的身影亦很难捕捉。倘若对方不会武功，那他可以大摇大摆地来，堂而皇之地去，他们压根不知他曾从自己身边经过。而武功较差者，也只能发现一阵可疑的微风，绝对不会相信有人擦身而过。

江湖地林木茂盛，到处都是树木花草，假山奇石。鬼影走到阴影密布的地方，就马上和黑暗融为一体，要仔细去看，才能看得出来。他每次脱离暗影，都像影子挤出的一个人形，既奇异巧妙，又令人忍不住心里发寒。

李淑庄眼睁睁看着他接近，一句话都没说。

她有点疲惫，不想多作交谈，也因为慕清流就在旁边，无需她开口说话。况且，鬼影又聋又哑，需要用读唇来“阅读”他人说的话语，用写字和手势表达自己的意思，就像今夜这样。

慕清流不动声色，待鬼影掠进小亭，在旁坐下，才伸出修长的手掌，同时问了一个问题。鬼影并不犹豫，举起右手，开始用手指在他掌心写字，无声无息地回答了他。

慕清流问的问题，当然俗不可耐。他问道：“怎么样？”

李淑庄冷眼瞥视鬼影的动作，目光跟随他指尖移动。她用不着慕清流代为传话，随便看一眼，便可看出鬼影写的是哪一个字。但是，鬼影写字速度越来越快，她的脸色也越来越难看，神情越来越凝重。

鬼影给出的答案很简单，也很明白，“不错，他确实在修炼天魔策。”