“你本可以不这么急着赶回来的。”常岁宁道。

“是。”崔璟也与她一同看向那稀松的火光，缓声道：“我知道。”

可他还是决定回来了。

那名着文衫的中年男人，独自在一块石墨上盘坐，遥遥望着荥阳的方向，随着时间推移，他面上消沉的神情逐渐变得麻木。

此时，一道单薄的身影走来，昏暗中朝他跪了下去。

“郑伯父！”

男人有些意外：“你是……”

跪在他身侧的少女抬起脸来：“晚辈是元家长房长女，元淼，两年前曾随家中祖父见过郑伯父。”

“原来是你。”男人几不可察地叹了一声：“我听闻，你祖父在洛阳大牢中已经自尽，你父亲也……”

十四五岁的少女眸中涌出泪光：“所以晚辈来荥阳，想求郑家相助，救出我阿弟！”

却见男人无力地摇头。

少女跪着往前一步，将头叩下：“晚辈虽年少，却也知晓些对错，我知道，元家的确勾结了反贼，元家有过，理当承担后果，但此过不该祸及我阿弟等一众无知稚子性命！”

“那李献行事残暴，动辄借故严刑逼杀，就连毫不知情的旁支族亲之所，也被他率军围起，不允进出，反抗者便遭到诛杀，不敢反抗者，十余日间，也被生生困死饿死淹死大半！其中多的是无辜妇孺，纵是按律，他们也不当死！”

“他们还杀了各族中有名望者，在洛阳城中祭天……不肯屈服者，甚至被他们在长街之上肆意拖行折辱……连寻常百姓文人也见之不忍，也知士可杀不可辱！”

少女眼中逼出悲愤的泪，声音里已满是恨意：“他们如此行事，分明就是在肆意泄愤，分明是想将我们赶尽杀绝还不够，更要砸碎天下士人脊梁！”

男人闭了闭眼睛，眼睫微颤，没有说话。

“非但如此，他们更借追捕逃犯之名，趁水患之际搜刮无辜百姓钱财，他们……”

“不必再说了，时局使然，纵知他们再多错处，也无济于事。”男人打断了她的话，道：“此事不归我管，我早已不是郑氏家主，我不过废人一个，帮不了你分毫……你既侥幸保住一条性命，便趁早离开吧，走得越远越好。”

“郑伯父……”

<divclass="contentadv">男人看向荥阳所在，眼中一片死寂：“郑家，也难逃此劫。”

这对整个中原士族而言，都将会是灭顶之灾，谁都逃不掉。

或者说，他早就预料到会有这一日了，盛极必衰，士族的凋落，早已注定。

但他未曾想到，它凋落的方式，竟会是这样一场残忍粗暴的屠戮……它虽有过，却也有其存世之本，千年之本，就要这样毁于一旦吗？

男人冰凉的手指攥起，压下那一丝无可奈何的不忍。

少女仍跪在那里不肯起身，泪如雨下。

昏暗中，常岁宁遥遥看向那道跪地不起的人影，道：“那是洛阳元家的女郎。”

世家女郎到底没有什么逃命经验，她那把匕首上便有元氏的族徽。

崔璟便问：“为何会出手搭救？”

“她让我救的。”常岁宁双手撑在身侧，“我问她需不需要帮忙，她点头，我便救了。”

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