“我没想到项皓鸣可能死了啊！”杨贵珍争辩道：“我以为，以为就是男孩子淘气，离家出走，过几天就回来了，我们家彬彬也离家出走过……”

明恕说：“你是什么时候看到项皓鸣？他说了什么？”

“三十晚上11点左右吧。我送彬彬回去睡觉，看到项皓鸣从楼道里冲出来，急急忙忙的，像是要去干什么。”杨贵珍说：“对了，那天红兵姐说项皓鸣和女朋友约会去了，但其实项皓鸣被她关在家中做作业。项皓鸣说在家憋得慌，想到外面透个气，还让我不要告诉他妈。”

杨贵珍所交待的情况与监控最后一次拍到项皓鸣的时间一致。

“我也不是故意瞒着你们，多一事不如少一事，大过年的，我还得走亲戚，如果我说我看到了项皓鸣，后面还有多少麻烦事，谁也不好说，对吧？”杨贵珍的道理张口就来，“但现在人可能没了，我再瞒着就说不过去了。”

明恕思索片刻，“最早是谁提出放鞭炮？最后敲定是什么时候？”

“是红兵姐。”杨贵珍说：“腊月十多号就说好了。”

腊月十多号，芳陇巷子就决定以放鞭炮的形式迎春，那么凶手就有非常充足的时间做准备。

明恕又问：“谁提出将没有用完的鞭炮和红纸屑、箱子一起扔进土坑？”

杨贵珍想得有点久，“也是红兵姐？我不记得了，但就算她不说，最后我们也会把纸屑扔进去，因为别的地方都堆不下。”

明恕说：“你们只在除夕晚上放过鞭炮？”

这次回答的是民警，“对的，他们申请的就是除夕晚上，所以最后那些没有放完的也只能扔掉。”

“这个……”杨贵珍舔了舔嘴唇，“其实后来也有人偷偷摸摸放。”

明恕问：“谁？”

“我不清楚。”杨贵珍说：“按规定，我们本来只能放到初一凌晨一两点，红纸屑就是那时候扫进土坑的——当时我在，所以记得很清楚。但是后来大家都散了，又有人放鞭炮，我还跟我家里那口子抱怨，说大半夜的还放什么放。”

赶来的城管苦着脸说，他们是想着反正过年，而且芳陇巷子打的申请早就批了，多放几小时也没什么，所以没有较真去管。

明恕说：“那后来呢？初二初三，还有人放鞭炮吗？”

城管和杨贵珍都摇头。

目前被害人的身份和死亡时间尚未确定，明恕安排部分队员在芳陇巷子做初期排查，又去派出所调了陈红兵初一报警时的记录。

“被害人不管是不是项皓鸣，陈红兵都是个重要人物。”明恕说：“项皓鸣失踪得蹊跷，他离家之前没有联系任何认识的人——至少现在已知的通讯记录里没有异常。照杨贵珍的说法，项皓鸣是被陈红兵逼在家中学习，受不了了想出去透个气，项皓鸣还让她不要告诉陈红兵。这其实就排除了项皓鸣主动离家出走的可能。项皓鸣是打算出去待一会儿，然后在陈红兵回家之前，最晚第二天陈红兵醒来之前回家，否则就算杨贵珍什么都不说，陈红兵也会知道自己儿子不见了。”

因为并非正常出勤，萧遇安没有穿警服，一件短款皮衣收去了些许他身上惯有的儒雅，多出几分野性——皮衣是明恕挑的。刚才明恕跑了趟现场，他则赶回刑侦局处理别的事情。

“你已经和陈红兵接触过了？”萧遇安问。

明恕点头，“她精神状况很糟糕，我看她的反应，她好像觉得土坑里的‘血人’就是她失踪的儿子。”

“这倒不奇怪，人之常情。不愿最坏的情况发生，潜意识却认为最坏的情况一定会发生。”萧遇安说：“这是个单亲家庭？”

“不，陈红兵有丈夫。”明恕说：“这也是我觉得诡异的地方。陈红兵报警之后，派出所尝试联系他的丈夫项林，但联系不上，项林的手机一直呈关机状态。陈红兵告诉民警，她和项林早就感情破裂，项林已经很久没有回过家。不过芳陇巷子的不少居民却说，陈红兵和项林感情和睦，在项皓鸣失踪之前，陈红兵还亲口说过，项林在家里准备招待亲戚的饭菜。”

“有这种事？”萧遇安抱起手臂，想了会儿说：“陈红兵撒谎无非两种理由，第一，项林不是简单的‘联系不上’，项林可能已经出事，陈红兵知道，却在隐瞒，第二，因为性格原因，陈红兵单纯不愿意街坊知道自己家庭不睦，竭力营造一个‘阖家幸福’的假象，她也不知道，项林为什么联系不上了。”

因为尸体表面炸伤严重，尸检耗费的时间很长，邢牧拿着尸检报告从法医鉴定中心出来时，DNA比对结果也已经出来了。

“血人”正是此前失踪的项皓鸣。

邢牧看着项皓鸣的照片，叹了口气，“看来的确是他，我这边确定的年龄也对得上，这孩子今年才17岁。”

明恕结果尸检报告，“被害人生前被严重束缚？”

“对，虽然体表已经被毁坏，但是经过解剖，我能够确定，被害人是在活着时被束缚，凶手脱掉了他的外套，直接将鞭炮绑在他身上——他当时只穿着内裤和内衣。”邢牧说：“不过死亡原因和鞭炮关系不大，我在他的口腔、气管中发现大量泥土，其后脑、颈部有明显按压伤，他是被人按入泥地中，因机械性窒息而死。”

方远航咋舌，“这太残忍了！那些鞭炮就是在他濒临死亡时点燃的吗？”

邢牧点头：“可能是更早一些时候，窒息的人并不会立即死去，凶手在他还有意识时点燃了绑在他全身的鞭炮，他是在人难以承受的痛苦中死去。这也是他身上的伤有生活反应的原因。而在他死亡之后，凶手继续将鞭炮绑在他头上、身上，爆炸加上焚烧，起到了毁-尸的作用。尸体现在的情况，我无法给出一个具体的死亡时间，只能说初一、初二两天都有可能。”

“是初一凌晨3点到6点之间。”明恕说：“只有这个时间段，凶手在被害人身上放鞭炮不会引人注意。初一白天之后，芳陇巷子及周围没有人再放过鞭炮。”

方远航说：“那如果凶手不是在芳陇巷子杀死被害人呢？那个土坑只是抛尸现场？”

“不，那里就是命案现场。”肖满说：“被害人口腔、呼吸道里的泥土，和土坑中一致。”

邢牧接着道：“而且尸体没有被搬运的迹象。”

明恕说：“这种死法，凶手很可能不是一个人。项皓鸣身高1米73，将他按入泥土中闷死不是随随便便就能做到的事。”

“在遇害前，项皓鸣曾大量饮酒。”邢牧说：“酒精干扰了他的反应。”

明恕皱着眉，轻声道：“他是从哪里弄来酒？”

易飞说：“如果是自己购买，那只能是用现金。”

明恕侧过脸，“从家里带酒出来？路上被别人引诱喝酒？前一种情况倒是有可能，后一种……现在的学生警惕性都不弱，项皓鸣肯接，那给他酒的人大概率是他的熟人。凶手手段残忍，现场具有仪式性，而芳陇巷子早在十多天以前就确定会在除夕夜放鞭炮迎新，凶手熟悉芳陇巷子，甚至陈红军一家，现在重点要排查的是项皓鸣、陈红军、项林的人际关系。被害人虽然是项皓鸣，但项皓鸣未成年，与凶手有牵扯的说不定是项皓鸣的父母。项林现在呈失踪状态，必须尽快找到他。另外，肖满。”

肖满抬头，“在。”

“除夕晚上芳陇巷子剩下了不少鞭炮，但凶手在作案之前，不可能确定现场会剩下多少鞭炮，他，或者说他们，必然早有准备。”明恕说：“你去检查土坑里的红纸屑是不是同一种，再向厂家求证。”

“明白。”

会议室外的走廊上传来撕心裂肺的哭声，隐约听得见几声“我的儿啊”。

方远航揉了揉鼻子，“我最怕面对中年丧子的母亲，尤其项皓鸣还死得这么惨。”

一般命案中，有家属认尸的环节。但就这个案子来说，认尸的意义已经不大。陈红兵最初坚持要看项皓鸣最后一眼，到了门边却迟迟不敢睁眼。

明恕将她带到问询室，长久地注视她，最终不得不开口，“我理解你的悲伤，但为了尽快找到凶手，我现在不得不问你几个问题。”

陈红兵悲痛欲绝，“到底是谁害了我的孩子！”

明恕看着陈红兵的眼睛，“告诉我你所了解的项皓鸣，以及，项林为什么出走。”