“她干的？”海棠惊恐地问道。

“谁知道呢，这些富贵人家的恩怨情仇咱们哪里晓得。”红袖掐着水葱似的红指甲漫不经心地说道。

海棠却上了心，低声说道：“难怪牡丹就这么没了。”

“什么意思？”

海棠一怔方觉失言，忙遮掩道：“没什么意思，我瞎猜的。”见项白目光灼灼，根本就不相信，只好又说道，“方才说我不愿意跟他着蔺实，一来我与云郎早已定情，二来我就是觉得不吉利。”

“怎么不吉利？就因为他原来是捧牡丹的？”胡小酒不解。

海棠点点头道：“正是。”又说，“这是咱们私底下说话，都是闲话也不能当真的。其实我听说他不止有那两个妾，外头还养着人，只不过不晓得是谁，只是有流言说是个结过婚的女人，似乎也死了。牡丹又是一个，这是我眼皮子底下的事儿，好端端的竟然失足掉进茅厕里淹死了，这事儿谁信呢？”

“真的是失足？”

“你说呢，便是自己想不开，有投湖的有投井的，哪有投茅厕的？当日的事我记得清清楚楚的，一大早我就瞧着她面色不好，问她什么事她也不说，正好前夜蔺实来过，他的习惯哪个不晓得，我也就没多想，她说要用茅厕让我快点儿，我刚出来就听见里面哎呦一声，再叫就没人搭腔了，我就知道事情不对也不敢进去，叫了妈妈来，便说她死了，这可是前后脚的事，不是失足还能是什么呢。再后来，连伺候牡丹的青儿也死了，这还不是不吉利吗？”

“青儿怎么死的？”胡小酒问。

“我猜的，这事儿也都是我们自己姐妹瞎猜，青儿死的那日，蔺实也来过，衙门说青儿是中毒死的，我猜是自杀。”

“自杀？”

海棠歪歪头，似乎对于魏秋山的惊讶很是不解：“山爷儿是衙门口儿的人，该比我们知道的多才对，不是你们说她是中毒吗？”

魏秋山道：“是中毒，那也不见得就是自杀吧。”

“八成是。”海棠说道，“青儿死的那天蔺实来了，他惦记青儿好久了，可是青儿是侍婢也不打算卖身，原是想着再攒些钱就回老家去了，谁知道让他惦记上，一晚上又打又骂折腾到三更天，嗓子都喊哑了，第二天一早就死了，可不是自杀吗？”

“她身上的伤是蔺实打的？”项白忍不住问道。

“你怎么也知道？”

“他是我兄弟嘛，我知道他自然也知道。”魏秋山说道。

海棠这才稍稍放心：“也对。”

红袖冷笑道：“定是他打的，牡丹那小蹄子虽则算不得什么好货却从不打骂奴婢，毕竟她原本也是做贱奴的。至于蔺实那老东西么，向来如此，非得又打又骂才尽兴呢，原来秀珠的身上让他戳得满身针眼儿，我们都是见过的，好不容易怀了孩子，这才不打了。那个青儿我也见过几次，木头似的，人又老实，胆子也小，一个没**的娃娃，哪里受得了这个，要说她是自杀，我信。”