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第六十四章穷寇必追(二)

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契苾何力是个实诚人,并未让陈子明多等,便已是言语客气地将此番令陈子明出征的内幕道了出来。

“末将愿为将军效力。”

契苾何力都已将话说到了这么个份上,陈子明纵使有着百般的推脱理由,也自不好再搬将出来了,没旁的,此乃大帅下的命令,压根儿就容不得他陈子明说不去的,再多啰唣,不过是徒增笑料而已,又何必自讨没趣,倒不如干脆利落地答应下来也罢,至少面子上也好看一些不是?

“哈,好小子,果然有种!此战若胜,本将可是准备好了一桩神秘大礼,你小子就等着乐好了。”

这一见陈子明如此干脆地便领了命,苏定方当即便乐了,站将起来,重重地拍了陈子明的肩头一把,故作神秘状地便许了个诺。

“多谢将军抬爱,末将还须得抓紧准备出征事宜,请容末将先行告退。”

这都被苏定方坑了如此多次了,陈子明哪会相信其真能有啥好礼物的,也自懒得多啰唣,恭谨地谢了一声,便即提出了请辞。

“嗯,去罢,你只有一个时辰的准备时间,巳时正牌出击,不得有误!”

战前准备乃是为将者必须认真对待的一桩大事,苏定方乃老于军务之人,自然不会轻忽了去,这一听陈子明如此说法,也自认可得很,大手一挥,便给了陈子明一个时辰的准备时间。

“诺!”

按陈子明心中所想,要准备的东西实在是太多了些,一个时辰的时间,显然不甚够用,奈何军令就是军令,陈子明也没得奈何,只能是恭谨地应了诺,匆匆便退出了大帐,自去召集侦骑营旧部准备相关事宜不提。

柴达木盆地各种矿物储量相当可观,在后世号称聚宝盆,可在当下么,却还是生命的禁区之一,不是没有水,实际上,整个盆地里有着大大小小百余条河流,也有着大小湖泊三十余座,问题是那些河流基本上都是间歇性河流,时值春末,已差不多都到了断流的时候了,再说了,就算没断流,能饮用的水源也少得可怜,无论是河流还是湖波里的水,基本上都是又苦又涩的咸水,根本不能作为饮用水,至少在这个时代,还没法解决咸水的淡化问题,要想横穿整个柴达木盆地,绝非易事,早前伏允所部残军之所以能办到,那是趁着深春雨季之时,勉力强为而已,就算如此,伏允所部残军也足足付出了近十万家畜死于途中的巨大代价,而今,侦骑营与契苾何力所部加起来虽只有两千骑兵,还都有着一人双马之配置,可要想实现横穿柴达木盆地之战略目的,难度之大,实非等闲可比。

因着是轻兵急进之故,自然不可能携带大量的辎重,而水袋,干粮等不可或缺之物资的准备工作么,陈子明是没工夫去管的,全都丢给了郑真等人去分头筹集,至于他本人,则是拿着将令一头便扎进了后勤辎重营里,催逼着随军的几十名铁匠赶制出了几套式样古怪的铁锅,又让亲卫什长赵封等人好生看管着,不仅如此,还专门拨出了几匹战马来托运这数套怪模怪样的铁锅,待之有若珍宝,弄得全营上下无不为之纳闷不已,问者不少,却全都被陈子明随口敷衍了过去,愣是不曾说明个中之用途。

故弄玄虚?是,也不是,此无他,概因未经检验,陈子明也不知道自己整出来的这几套铁锅是否真能派上大用场,哪怕从理论上来说,应该是能有大用的,可问题是时间太紧了,他根本就没法从实践上来检验一番,万一要是推导有误,那岂不是丢了自家的脸面,正因为此,陈子明自然是不会去急着说破个中之蹊跷的。

戈壁滩上急行军实在是件很令人乏味之事,目力所及,到处都是大大小小的石头,要不就是黄沙,偶尔有丁点的绿色,那可就是值得好生乐呵上半天的好事了的,环境艰苦也就罢了,更烦的是日头极艳,这等无遮无挡地策马狂奔,汗水和着尘土,很快便将人全身弄得污浊不堪,到处都是黏糊糊地,难受得令人犯恶,饶是陈子明也算是有点资历的军中战将了,三天的行军下来,还是很难适应这等艰苦,只是又不能当着诸多手下的面掉了链子,只能是苦苦地支撑着,至于心里头么,早不知将苏定方的祖宗问候过多少回了。

水终于还是没了,尽管在出征前,每名士兵都准备了两个大的牛皮水袋,按常规来说,足可支撑五天以上的用水,可在戈壁滩这等酷暑之下,哪怕士兵们再如何省着用,在第三天日落前,绝大部分的将士还是耗尽了水袋里的最后一滴水,而此时,离着最近的水源甘子泉却还有着足足一天半的脚程,一个极其严峻的事实就这么摆在了唐军将士们的面前——杀马还是不杀?

杀马,靠着饮马血,全军倒是可以支撑着赶到甘子泉,只是行程上明显要迟上了一天,若是能顺利全歼流英王所部,也就能得到淡水供应,甚或还能靠着缴获的马匹补充全军,可万一要是只打成了击溃战,没能抢到吐谷浑军的战马,远征军上下可就要抓瞎了,前进不能,后退也不能,后果实是不堪设想,可要是不杀马,全军眼下就面临着断水之难题,又该如何支撑过这一天半之疾奔,麻烦显然是有些大了……

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