探春却说道：“既然这样，又何必麻烦凤姐儿，她一知道了，我们必定又不得消停了。”

宝钗问道：“不告诉她，谁替我们预备东西呢？”

“我们后头的小厨房里什么都有，到时候派两个丫头过去，给他们几钱银子，让他们预备就是了。况且我们也吃不了多少，不过是图个热闹。”

“既然是图个热闹，就不能不叫上袭人她们了。”

探春摇头：“叫了袭人必得带上个宝玉，何必把他叫过去惹得大家生气。刚刚宝姐姐还说不能太过热闹，所以还是不要叫他们了。”

宝钗知道探春与宝玉不睦，便笑道：“我看是三妹妹故意不想叫宝玉过去，却要拿我的话做挡箭牌。”

探春回她：“我倒不是这个意思，宝姐姐若是想叫只管叫就好了。”

宝钗连忙否认：‘谁要叫他了？就我们几个正好。’’

等到二月十二这天，先是贾母带着黛玉过了生日，林子清也过来陪了一会儿，只是不过略坐了一会儿就有人来报说是有客人来拜访老爷，请他过去相见。

没想到的是这位林公子倒是很对老爷的脾气，大概是两个都是读书人的缘故，如今老爷知道他要准备科举，所以平日里也时常提点一二，他门下若有人来拜，他若觉得大概对他有用的便常叫他过去陪着，如今大概又是哪个要紧的客人来了。

贾母听了忙让他过去，一则他如今正是用功的时候，别的事不好让他分心，二则，院子里多是些女孩，他待久了总是不合适。

到了晚上，自贾母那边用过饭后，她们姐妹就相约着来了黛玉这里，探春已经派了侍书过去厨房那边要东西，这边她们刚坐定，那边就有人先送了一坛酒和四碟果子过来，中间又不停地上了些吃食，可惜众人都已用过饭，这些东西实在没有力气去吃了。

众人怕黛玉伤心，也不敢问她回家的情形，只挑过年时的几件趣事讲给她听，说起探春中间病了一回倒让黛玉跟着担了一回心，后来又一起猜了一回谜。等到差不多二更天的时候宝钗提议时候不早了，黛玉的身子虚弱，就散了吧。

众人也不是贪玩的人，看时间不早，自然也就回去了。