到了南华门，问了守城官兵，说不久前确实有一队西南禁军出城，遂一路疾奔赶了上去。沿途问人，直追了二三十里地，终于追上了西南禁军。

西南禁军见玄武将军来了，大喜。

西南军可是玄武将军的娘家。

见了他们，小葱也觉得亲切，和领头的指挥使寒暄两句，就问李县令在何处。

那指挥使很诧异，说李县令公事尚未完结，还要在京城呆两天，刚才不过是送他们出城而已。

小葱又扑了个空，心中难受，略跟他叙了一会，便托他向镇南侯顾涧问好，然后就拱手告辞了。

这时候，已经是下午了。她没有再纵马疾奔，而是信马由缰，慢慢在道上晃荡，一边胡思乱想，茫然没个头绪。

鲁三跟在后面，警惕地注视四周。

道上三三两两来往的人和车不少，穿着鲜亮的衣裳，媳妇婆子头上更是簪金戴银，这都是往京城去看元宵灯会的百姓们。

正走着，忽见前方道旁有三间茅舍，斜挑了一杆发灰的素旗，上面只有一个“酒”字。

小葱满心疲惫，正要找个地方歇歇，遂跳下马背，牵着马慢慢走过去。

到了近前，将马缰交给鲁三，吩咐道：“我进去坐一会。待会咱们就回城。”

鲁三一愣：这是不让他跟进去了？

但他马上就应道：“是！小人就在外边等。”

小葱步入草堂内，里面摆着几张方桌长凳，简陋的很，却收拾得十分清爽干净。让她想起清南村的一些农户。

店内生意清淡，只有一个客人，正坐在一张桌前自斟自饮。因听见掌柜招呼客人的声音，便回头张望。

这一看，两人都愣住了。

竟然是李敬文！

他显然喝了不少酒，颧骨处酡红一片。似染了胭脂一般。

“客官这边请！”

掌柜的还不知情，只管殷切地招呼小葱。

小葱呆了一会，慢慢走到李敬文的桌前，站定，盯着他的眼睛，似乎要看到他的心里。

李敬文眨巴两下朦胧的双眼，忽然嬉笑道：“是小葱啊！你咋来了哩？过来，过来坐！这老伯做的小菜有味道，比京城的好吃。有点像咱们清南村的口味。你来尝尝。再陪我喝一杯。”

掌柜的是个老汉，听了这话十分欢喜，笑道：“原来二位客官认识。就坐在一处了？”

小葱点头，在李敬文右手边坐下。

掌柜的急忙又上了一套碗筷并酒杯，加了几个碟子，不过是乡野腌制的小菜和羊肉而已，然后就任凭二人自便了。

小葱给李敬文满了酒，一边轻声问道：“你咋一个人在这喝酒呢？”

这话也是白问。缘故她还不清楚？

李敬文却笑道：“我心里难受。小葱，我心里头难受。我就想喝一杯。”

却不说为什么难受，举起杯子跟她碰了一下，仰头一饮而尽。咂咂嘴道：“这酒不好，没咱们家酿的糯米酒甜。是不是，小葱？”

他凑近她脸问道，一边细瞧她。仿佛确认她是不是小葱一样，眼神有些疑惑。

小葱点头道：“是！”

也仰头一饮而尽。

然后，她迎着他的目光，轻声问道：“敬文哥，你为啥难受？是不是因为小葱？她让你伤心了？”

李敬文想了想。忽然用力甩甩头，仿佛在回忆一样，喃喃道：“小葱啊——好淘气的！她一个人跑到河里划水，还把狗儿丢进河里，又想法子去捞。那小狗可怜死了，叫她折腾得灌了一肚子水……”

小葱泪水涌了出来，“你咋知道的？”

李敬文忽然压低声音，凑近她脸庞小声道：“我瞧见的。我哩，就在河边一棵桃树底下看书，然后她就来了。把衣裳脱得光光的，穿件小肚兜，和一条小短裤……”

那一年，四月中旬的傍晚，八岁的李敬文避开门前河段，跑到小清河上游，坐在河边一棵柳树下的草地上，靠着树干看书。

这地方不大有人来，十分安静。

沿河杂乱地种了许多桃柳。桃树正开花的时候，香片乱飞，簌簌轻响；柳垂金线，翠带飘扬，在清亮的河水上方荡漾，不时有几根划过水面，伴着潺潺的流水声欢笑。

更有蜂儿在耳边“嗡嗡”轻鸣，下游隐隐传来媳妇们的说笑声，好像在洗菜。闹了一阵，渐渐消失，各自回家煮晚饭去了。

他安心于这种宁静，认真地默诵《论语》。

正读得出神，忽听脚步声响，接着从旁边的小径上窜出一个小小的身影，低声呵斥“别叫”，边走边扯腰带，解开小褂儿，又脱裤子。

他惊得张大嘴巴，眼睁睁地看着小女娃脱光了衣裳，只系一件水绿小肚兜，穿一条小短裤，浑身白嫩嫩的，就那么“扑通”一声跳进水中，顺带的，还把一只半大的黑狗也扔进了河里。

小葱妹妹这是在干什么？

李敬文红了脸，急忙低下头去不敢看。

可是，听着狗儿在水里挣扎扑腾叫闹的声音，他还是忍不住好奇，悄悄地抬头向河里看去。

今天两更，下更晚上八点。(未完待续。。)